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Le 25 février, nous quittons Hanovre pour rejoindre Rotterdam, deuxième ville des Pays-Bas. Depuis L’Estonie, les Pays-Bas nous semblait être un genre d’Eldorado et nous avions hâte de visiter ce pays. Nous nous y rendons donc en train, 2023 est résolument plus écolo que 2022 et c’est pour le mieux ! À première vue, la ville combine gratte-ciel style New-York et petites maisons en briques rouges style Londres et présente beaucoup de diversité sur tous les plans !

Les choses surprenantes

La première vision folle en sortant de la gare est celle des vélos, c’est cliché mais c’est vrai ; des parkings entiers de vélos s’étendent sur plusieurs étages.

La deuxième c’est la gentillesse des gens ! Un contrôleur qui prend du temps pour nous expliquer comment payer moins cher nos trajets et qui emprunte la carte d’un autre usager pour nous montrer quelle carte acheter ; Une personne qui bloque la porte du tram le temps que nous validions nos cartes avant de descendre (pour éviter de payer le plein tarif) ; Une personne qui prend le temps de discuter avec nous et de nous demander d’où nous venons quand nous demandions un simple renseignement, bref, tout le monde a été sympa et prêt à nous aider !

La troisième c’est la saleté. Vous ne l’attendiez pas celle-là hein ? Bein moi non plus. On n’est pas au point de l’Italie, mais on constate quand même un gros manque d’éducation de la population… Il est très courant de voir les gens jeter des choses dans les canaux, ou tout simplement poser par terre –n’importe où- le gobelet vide ou la bouteille qu’ils ou elles viennent de finir. C’est vrai que les villes ne sont pas fortiches sur la mise à disposition de poubelles. Mais quand même, s’il n’y a pas de poubelles, on garde avec soi jusqu’à pouvoir jeter, ça me semblait élémentaire.

La dernière chose, c’est la place de la créativité et de l’artistique en général, il y a beaucoup de galeries d’art, d’expositions, bref il y en a pour tous les goûts.

Les immanquables 

• Le pont Erasme

Situé dans le centre de Rotterdam, au milieu des gratte-ciel, ce pont impressionnant relie la rive nord et la rive sud de la nouvelle Meuse. Il honore la mémoire du philosophe du même nom, originaire de la ville.

• Le centre-ville de Rotterdam

Selon les quartiers où vous vous promènerez, vous verrez un peu de tout. Mais Rotterdam a un réel charme qui demande de se promener à pied et de se perdre dans les petites rues. À ne pas louper : Les maisons cubiques, le marché couvert, se promener dans le quartier de Delfshaven.

• Les étangs et la balade qui les entourent

Au nord de Rotterdam, il y a au moins deux lacs qui, selon moi, valent le détour. C’est la nature en pleine ville, dépaysement garanti ! Aux abords des rives, soyez attentifs aux différentes espèces d’oiseaux ; les Pays-Bas en attirent de très nombreuses, et vous pourrez par exemple observer des perroquets (oui oui) ou encore des oiseaux d’Egypte.
Petits tips : Allez-y à l’heure du coucher de soleil, les couleurs y sont absolument magnifiques.
Les maisons, les oiseaux, le moulin, la végétation, les lacs : foncez !

• Une journée à Den Haag

Depuis Rotterdam, via le Métro E, il est possible de se rendre à la Haye en 30 minutes. C’est une petite ville balnéaire très charmante, qui compte beaucoup de petites boutiques, de galeries et de cafés. Nous avons pique-niqué dans les jardins du palais qui sont très agréables et bien plantés.

• Une journée à Amsterdam

Amsterdam se situe à 1h20 en train depuis Rotterdam, le billet de train est valable pour toute la journée et vous n’avez pas besoin de sélectionner un horaire spécifique ce qui est vraiment pratique. Le billet de train aller-retour est à 35€ par personne, ce qui n’est pas le meilleur prix qu’on ait vu! Les flixbus sont moins chers mais un peu moins pratiques car l’arrêt à Amsterdam est loin du centre.

En mars, Amsterdam n’était pas particulièrement plaisant : rien n’était verdoyant ni fleuri, la météo n’était pas top, mais les touristes eux étaient au rendez-vous et remplissaient les petites rues de la capitale. Le quartier rouge était certainement le plus intéressant car rempli de choses qu’on ne voit que très rarement, pour le reste, rien de spécial à Amsterdam, Rotterdam était franchement plus joli et intéressant selon moi !

• En termes de restaurant, je peux en recommander deux :

Happy Italy qui est un Italien comme son nom l’indique, plus qu’abordable et très bon, qui sert en plus de généreuses quantités. Comptez 8 à 12€ pour une pizza et 8 à 14€ pour un plat de pâtes.

Hamburg, qui sert d’excellents burgers à prix normaux (10-14 €) et qui a pour particularité de pouvoir choisir si vous voulez le burger avec de la viande, végétarien ou vegan. En plus : super ambiance dans ce lieu !

Les transports

Alooors le ticket simple est à 4,50€, et est valable deux heures. Il existe aussi un pass au mois d’une valeur de 60€. Plus d’infos ici.

Si vous restez plusieurs jours ou plusieurs semaines et que vous avez l’intention de prendre les transports en commun souvent mais pas quotidiennement (en sachant que la ville est assez étalée), vous pouvez acheter une carte de transport anonyme. Vous pouvez ainsi la recharger du montant que vous souhaitez. De cette façon, vous badgez en montant ET en descendant des transports, et vous payez au kilomètre parcouru, ce qui revient beaucoup moins cher que d’acheter des tickets unitaires.
Vous pouvez acheter cette carte dans la plupart des stations de métro pour la somme de 7,50€

Côté Budget 

Bon là je ne peux rien dire d’autre que « c’est extrêmement cher ». Question logement, il faudra casser votre tirelire. Même les solutions low cost comme les auberges de jeunesse ne sont pas vraiment low cost. Les supermarchés sont très chers, et le mieux est – encore une fois- de se cantonner à Lidl ou Action. Les transports sont très chers, les cafés et les restaurants sont chers aussi, bref, tout est cher. Heureusement pour eux, les Néerlandais ont un salaire correspondant à ce niveau de vie, les touristes eux, devront se débrouiller comme ils le peuvent !

Bilan

Nous avons beaucoup apprécié ce mois aux Pays-Bas. Il y a beaucoup de choses à faire et à voir, les gens sont sympas, il y a beaucoup d’espaces verts même dans les villes, et on peut se promener aux bords des fameux canaux.
Il aurait peut-être été encore mieux s’il avait été en avril ou en mai, ce qui nous aurait permis de voir les fameuses Tulipes, et de voir le pays plus verdoyant de façon générale.
Ceci étant dit, la météo n’a pas été mauvaise du tout, nous avons même plutôt été chanceux.

En bref, les Pays-Bas c’était super, mais ce n’est pas l’Eldorado non plus : il semblerait finalement, qu’aucun pays ne le soit.